БИОГЕОСФЁРА (от био..., гео... и сфера), оболочка земного шара, в к-рой сконцентрировано живое вещество планеты; расположена на границе контакта поверхностного слоя земной коры с воздушным океаном и в верхней части водной оболочки. Б. имеет ряд синонимов: слой сгущений жизни, плёнка ж и з н и (В. И. Вернадский), биогеоце-нотический покров (В. Н. Сукачёв), фитогеосфера (Е. М. Лавренко), эпигенема (Р. И. Аболин), витасфера (А. Н. Тюрюканов и В. Д. Александрова). Близко к Б. (по объёму) представление о ландшафтной оболочке Земли.
В отличие от биосферы, включающей, по В. И. Вернадскому, помимо Б., также удалённые от неё части атмосферы и земной коры, Б. занимает только область концентрации живого вещества - плёнку, толщина к-рой варьирует от неск. м (в степях, пустынях, тундрах) до десятков и сотен м (в лесных сообществах и морях). Одновременно функционирующая масса живого вещества в масштабе планеты невелика - ок. 1/6*10-6 массы Земли, однако по своей деятельности и её последствиям она является, по Вернадскому, одной из самых могущественных геохимич. сил планеты. Структура и активность Б. в пространстве очень неоднородны. Элементарными ячейками Б. являются биогеоценозы.
Б.- единственная оболочка Земли, в к-рой возможны постоянное нахождение и нормальная всесторонняя деятельность человека. Из Б. человечество черпает почти все необходимые ему ресурсы: воду, кислород, топливо, продовольствие, сырьё для промышленности, строительства и др. Б. в свою очередь испытывает со стороны человечества непрерывно растущие разнообразные и глубокие воздействия (вплоть до разрушительных).
Лит.: Вернадский В. И., Биосфера, т. 1-2, Л., 1926; Лавренко Е. М., О фитогеосфере, в кн.: Вопросы географии, в. 15, М., 1949; Сукачёв В. Н., Основные понятия лесной биогеоценологии, в кн.; Основы лесной биогеоценологии, М., 1964; Дылис Н. В., Биогеосфера, ее свойства и особенности, "Изв. АН СССР. Серия биологическая", 1969, № 4; Т ю р ю-канов А. Н., Александрова В. Д., Витасфера Земли, "Бюлл. Московского общества испытателей природы", 1969, т. 74, в. 4. Н. В. Дылис.
Смотреть больше слов в «Большой советской энциклопедии»