МЕКСИКАНСКОЕ НАГОРЬЕ

МЕКСИКАНСКОЕ НАГОРЬЕ, нагорье на Ю. Сев. Америки, занимающее большую часть Мексики. Состоит из обширного плоскогорья и окаймляющих его с В., Ю. и 3. горных хребтов. На С., вблизи границы Мексики и США, постепенно переходит в разделённые хребтами и впадинами плато Великие равнины и Колорадо плато. Пл. ок. 1200 тыс. км². Большая часть поверхности располагается на вые. 1000-2000 м. Вост. окраину М.н. образует горный хребет Вост. Сьерра-Мадре (4054 м), круто обрывающийся на В., к низменности Мексиканского зал. Зап. край - хр. Зап. Сьерра-Мадре (3150 м), сильно разбитый сбросами, вытянутыми параллельно побережью Тихого ок., к к-рому он понижается ступенями. Над юж. окраиной протягивается гряда мощных потухших и действующих вулканов - Поперечная, или Вулканич. Сьерра. Наиболее значит, вулканы -Орисаба (5700 м - самая высокая вершина М. н. и всей Мексики), Колима, Попокатепетль, Истаксиуатль; нек-рые из них возникли в 18 в. (Хорульо), а действующий ныне вулкан Парикутин-в февр. 1943. Внутр. часть М. н. включает два р-на: Северную и Центральную Месу. Сев. Меса состоит из отдельных относительно ровных участков (больсо-нов) вые. 900-1200 м, разделённых невысокими короткими хребтами. Расположенная южнее Центр. Меса включает ряд вулканич. плато (вые. 2000-2400 м), разобщённых горными поднятиями и котловинами. М. н. сложено гл. обр. известняками, песчаниками, мергелями; широко распространены также лавовые покровы, на плато - аллювиально-делювиальные отложения. М. н. богато месторождениями серебра, свинца, сурьмы, цинка, ртути, жел. и марганцевых руд, золота, меди и др. полезными ископаемыми. Климат тропический, значительно видоизменяющийся по районам в связи с горным рельефом, близостью Атлантического и Тихого океанов, а также обширной материковой суши на С. В юж. части нагорья, подверженной влиянию летнего пассата с Мексиканского зал., климат мягкий, влажный, на С.- сухой континентальный. Ср. темп-ры янв. от 9 °С на С. до 14 °С на вые. до 1400 м. На С. зимой проникают холодные сев. ветры, понижающие темп-ру до -20 °С.. Ср. темп-pa июля от 15 °С до 20 °С. Годовые осадки увеличиваются от 200-400 мм на С. и во внутр. р-нах до 2000-3000 мм на внешних склонах гор. В юж. части в зависимости от высоты выделяют 3 климатич. пояса: тьерра калида, тьерра темплада и тьерра фриа. Первый (до выс. в среднем 1400 м) характеризуется постоянно жаркой погодой - солнечной и переменно-влажной зимой и очень сырой и дождливой летом.

Тьерра темплада (до вые. в среднем 3000 м) имеет умеренно тёплую погоду на протяжении всего года; зимой и весной здесь ясно, осенью пасмурно и дождливо. Тьерра фриа - холодный пояс верхних склонов высоких гор; снеговая линия лежит на вые. 4500 м, и вершины самых высоких гор постоянно покрыты снегом.

Сухие сев. части М. н. не имеют стока в океан. Водотоки носят врем, характер и обычно заканчиваются в больсонах; это привело к накоплению в них мощной толщи осадочных пород и образованию ряда временных бессточных соленых озер. Исключение представляет р. Кончос, доносящая воды до текущей вдоль сев. окраины р. Рио-Гранде (мекс. назв.-Рио-Браво-дель-Норте). На Ю. реки более полноводны, имеют значит, падение, в р-нах активного вулканизма и частых землетрясений много подпруженных и тектонич. озёр (Чапала, Куицео и др.). Почвы на засушливом С. примитивные, часто представляют собой слабо изменённые гипсовые и карбонатные коры выветривания. На Ю. они постепенно сменяются горными сероземами, серо-коричневыми, коричневыми и красными почвами высокотравных тропич. саванн. Преобладают горно-коричневые почвы, образующие значит, массивы в юж. части нагорья и по склонам краевых хребтов. М. н. являлось одним из центров формирования амер. флоры и поэтому характеризуется весьма своеобразной Бога-той растительностью (св. 8 тыс. энде-мичных видов). На С. преобладает разреженная растительность, представленная кактусами (ок. 500 видов) - от крошечных шарообразных до гигантских видов вые. до 4 м, агавами (140 видов), юк-ками дазилирионами и колючими кустарниками. К Ю. она сменяется саваннами, имеющими мощный злаковый и разреженный древостой из акаций, амарантов, индиго и др. пород. На наветренных склонах юж. части - влажные тропич. леса. До вые. 1000 м в них господствуют широколиственные породы (вечнозеленые дубы, платаны и др.), а также миртовые, лавровые, анановые с магнолиями и древовидными папоротниками в подлеске. Между 1000-2000 м они переходят в смешанные леса, а выше - в хвойные (сосны, у верх, границы леса - пихты). Между 4000-4500 м лежит пояс субальп. и альп. лугов. Большинство животных принадлежит к Неарктической зоогеогра-фич. области. Для большей части терр. характерны олени (белохвостый и др.), антилопа вилорог, различные грызуны (белки, мешётчатые крысы); из хищных-красная рысь, пума, волки, лисицы, вонючки, выдры, еноты; из птиц - разнообразные представители воробьиных; много пресмыкающихся. На Ю. встречаются ягуар, оцелот, кинкажу, пекари, броненосец, муравьед и др.

На большей части М. н. население редкое. В р-не плодородных долин и котловин Ю. живёт ок. половины населения Мексики.

Лит: 

Д ж е м с П., Латинская Америка, пер. с англ., М., 1949; В и в о X. А-, География Мексики, пер. с исп., М., 1951; Л а р-ф и а с В Чапин Т., Геология Мексики, пер. с исп., М., 1956. Г. М. Игнатьев.