ПИРОХЛОРЫ (от греч. руr - огонь и chloros - желтовато-зелёный; нек-рые разновидности П. при сильном нагревании становятся желтовато-зелёными), группа минералов, относящаяся к ниоботанталовым сложным окислам. Хим. состав непостоянен; приближённая формула: (Са, Na, U, Се, Y)2_m (Mb, Та, Ti)2O6 (OF)1-m ·nH2O. При этом U, Th, Се, Y, Fe и др. присутствуют в виде изоморфных примесей, а также в качестве адсорбированных окислов. По составу выделяются многочисл. разновидности П.: уранпилохлор, бетафит, менделеевит (богатые U, Ti и др.), микролит (богатый Та), обручевит, коппит (богатые редкоземельными элементами) и др. П. встречаются обычно в виде октаэдрич. кристаллов кубич. системы, а также зёрен, скоплений и т. д., светло-жёлтого, красно-коричневого и от тёмно-бурого до почти чёрного цветов. Кристаллич. структура типа флюорита. Тв. и плотность П. меняются в зависимости от состава и физич. состояния (3-5,5 по минералогич. шкале; 3700-5000, у микролита до 6400 кг/м3). П. иногда сильно радиоактивны, часто изменены и относятся к метамиктным минералам.
Встречаются в пегматитах сиенитового или нефелинсиенитового типа вместе с цирконом, ильменитом, сфеном, кальцитом и др. При значит. скоплениях П. могут использоваться как руда для извлечения ниобия и тантала.
Смотреть больше слов в «Большой советской энциклопедии»