СТЕПНЫЕ ЗОНЫ СУБТРОПИЧЕСКИХ ПОЯСОВ, природные зоны материков в пределах субтропич. поясов Сев. и Юж. полушарий, характеризующиеся сухим тёплым климатом, преобладанием в естеств. ландшафтах травянистой и кустарниковой растительности. Расположены преим. в удалении от мор. побережий сравнительно небольшими участками между 25° и 40° сев. и юж. широты. В Сев. Америке встречаются в Калифорнийской долине, на плато Колорадо, в юж. части Великих равнин и во внутр. части Мексиканского нагорья; в Юж. Америке - в пампах Лаплатской низм. и в вост. предгорьях Анд; в Австралии - на равнинах юж. и юго-зап. части материка; в СССР - по предгорной периферии Кура-Араксинской низм. в Закавказье.
Величина солнечной радиации на поверхности С. з. с. п. составляет 580- 790 кдж/см2 (140-180 ккал/см2) в год, радиационный баланс 210-290 кдж/см2 (50-70 ккал/см2) в год. Зима тёплая, бесснежная, средняя температура воздуха самого холодного месяца 5-12 0C, возможны редкие заморозки. Лето жаркое, средняя температура самого тёплого месяца 20-25 °С, часты сильные засухи, ограничивающие вегетационный период до 3-4 мес. Осадков 500- 600 мм в год, в вост. секторах материков их максимум обычно отмечается летом, в западных - зимой. Поверхностный сток незначителен, реки маловодны, в сухой сезон часто пересыхают. Почвы отличаются богатством окислов железа и алюминия, что обусловливает их коричневую или красноватую окраску. Процессы минерализации почв имеют сезонную ритмичность, прекращаясь или резко замедляясь в засушливый период. Во многих районах формируются засоленные почвы. В составе естеств. растительности преобладают дерновинные злаки, не образующие сомкнутого покрова, местами чередующиеся с кустарниками. По долинам рек - полосы галерейных лесов. Участки древесной растительности иногда встречаются и на междуречьях, где формируются степи, переходные к саваннам. Для животного мира характерны многочисл. грызуны, роющие сложные норы, быстро бегающие копытные, а также пресмыкающиеся; из насекомых - прямокрылые. Преобладающее направление хозяйства - пастбищное скотоводство и орошаемое земледелие.
См. карту "Географические пояса и зоны Земли", т. 9, вклейка к стр. 481.
Лит. см. при ст. Степи.
Смотреть больше слов в «Большой советской энциклопедии»
природные зоны материков в пределах субтропических поясов Северного и Южного полушарий, характеризующиеся сухим тёплым климатом, преобладанием ... смотреть