СТЕПНЫЕ ЗОНЫ УМЕРЕННЫХ ПОЯСОВ

СТЕПНЫЕ ЗОНЫ УМЕРЕННЫХ ПОЯCOB, природные зоны материков в пределах умеренных поясов Сев. и Юж. полушарий, характеризующиеся сухим континентальным климатом, безлесьем водоразделов, господством травянистой, преим. злаковой, растительности на чернозёмных, тёмно-каштановых и каштановых почвах. Хорошо выражены на терр. Евразии, Сев. Америки, встречаются на KD. Юж. Америки.

Величина суммарной солнечной радиации на поверхности С. з. у. п. обычно 500-580 кдж/см²(120-140 ккал/см²) в год, радиац. баланс 145-190 кдж/см² (35-45 ккал/см²) в год. Умеренно жаркое, солнечное лето с редкими дождями быстро переходит в относительно холодную зиму с маломощным снежным покровом. В Сев. полушарии ср. темп-ры июля 20-24 ⁰C, янв.- от О ⁰C до -30 °С (на Ю. Средней Сибири и в Центр. Азии). Осадков в среднем выпадает от 200 до 450 мм в год. Увлажнение неустойчивое, относительно влажные годы чередуются с засушливыми. Часты сильные ветры, переходящие в снежные бураны зимой, в суховеи и пыльные бури в тёплое время года. Речная сеть развита слабо, поверхностный сток незначителен, его максимум - весной. Широкое распространение рыхлых, легко размываемых лёссовидных пород способствует быстрому росту оврагов и балок, что является обычно результатом нарушений естеств. растит, покрова. Для плоских водоразделов характерны неглубокие западины просадочного происхождения - степные блюдца, часть к-рых в течение всего лета сохраняет воду. Чернозёмные почвы содержат много гумуса и карбонатов, отличаются высоким естеств. плодородием. У тёмно-каштановых и каштановых почв оно ниже из-за меньшего содержания гумуса и частой солонцеватости. Встречаются солонцы. Значит, терр. С. з. у. п. распаханы. Сохранившаяся естеств. растительность - злаковые степи с ковылями, типчаком, тонконогом, мятликом, житняком, а также змеёвкой в степях Забайкалья и Центр. Азии, грамой и бизоновой травой в прериях Сев. Америки; подчинённую роль в типичных степях играют виды разнотравья, в засушливых местах возрастает удельный вес полыни. Местами распространены сообщества кустарников (тёрна, степной вишни, бобовника, спиреи и др.), по поймам рек, склонам водотоков встречаются леса. Сплошного задернения в степях нет, между дерновинами злаков видны участки голой почвы, на к-рой весной развиваются эфемеры и эфемероиды. Ряд степных растений относится к типу перекати поле. О животном мире С. з. у. п. см. Степная фауна.

Ландшафты С. з. у. п. сильно преобразованы человеком; значит, часть их распахана. На Вост.-Европ. равнине целинные степи сохранились только в заповедниках. Вследствие периодически повторяющихся засух, водной и ветровой эрозии почв земледелие нуждается в мелиорации. В СССР в степях широко применяется искусств, орошение, создана система полезащитных лееных полос. Лучше сохранились естеств. ландшафты степей в межгорных впадинах Юж. Сибири и в горах Центр. Азии, где важйую роль играет пастбищное скотоводство.

См. карту Географические пояса и зоны Земли, т. 9, вклейка к стр. 481.

Лит. см. при ст. Степи. Ф.Н.Милъков.