ФИТЕЛЕФАС

ФИТЕЛЕФАС (Phytelephas), род двудомных растений сем. пальм с коротким древовидным стеблем и перистыми листьями дл. 3-6 м. Тычиночные цветки содержат многочисл. тычинки (у нек-рых видов больше тысячи) и собраны в длинные цилиндрич. початки, пестичные - в плотные головчатые соцветия; завязь 4-6-гнёздная, в каждом гнезде развивается по 1 семени. Семена овальные, величиной с куриное яйцо, незрелые - с жидким (в виде млечного сока) эндоспермом; употребляются в пищу; при созревании семян эндосперм становится твёрдым и используется (под назв. растительной слоновой кости) для изготовления пуговиц, шахмат и др. изделий. Ок. 15 видов, в тропич. Юж. Америке, гл. обр. в Андах, на выс. до 1500-1800 м над ур. м. Особенно ценятся и служат предметом экспорта в Эквадоре и др. странах семена Ф. крупноплодного (Ph. macrocarpa).