ЗАЙЦЫ

ЗАЙЦЫ (Leporidae), семейство млекопитающих отряда зайцеобразных. 8 родов: зайцы (1 род), жесткошёрстные зайцы (3 рода), кролики (4 рода); объединяют 50 видов. Отд. виды приспособлены к быстрому бегу, рытью, плаванию, лазанью. Распространены по всему земному шару, за исключением о. Мадагаскар, юж. областей Юж. Америки и Антарктиды. Обитают в самых разнообразных условиях. Питаются травянистой растительностью, корой, почками и ветками древесных пород. Размножаются до 4 раз в год. В помёте 2-8 (до 15) детёнышей. 3. ведут очень подвижный одиночный образ жизни; постоянных убежищ не имеют. Детёныши родятся прямо на земле, зрячими, покрытыми шерстью, способными к передвижению; в возрасте неск. дней могут самостоятельно питаться. Кролики живут в норах колониями. Детёныши родятся голыми, слепыми, беспомощными. Мн. виды 3.- объекты промысла или спортивной охоты, нек-рые (дикий кролик, заяц-русак и др.) широко акклиматизируются в этих

целях. Нек-рые виды 3. наносят большой вред пастбищам, фруктовым садам, лесным посадкам. Отд. виды распространяют переносчиков природно-очаговых инфекций. На территории СССР обитают 5 видов 3.: маньчжурский 3. (Caprolagus brachyurus), дикий кролик (Oryctolagus cuniculus), 3.-беляк (Lepus timidus), 3.-русак (L. europaeus), 3.-толай (L. tolai). Лит. см. при ст. Зайцеобразные.

О.Л. Россолимо.