МАРИАНСКИЕ ОСТРОВА

МАРИАНСКИЕ ОСТРОВА (Marianas Islands, по имени жены исп. короля Филиппа IV), группа островов на 3. центр, части Тихого ок., в Микронезии. Состоят из 15 довольно крупных о-вов и неск. мелких о-вов и рифов, образующих две цепи- сев. и южную. Остров Гуам (адм. ц.- г. Аганья) - владение США, остальные являются подопечной терр. ООН, управляемой США (адм. ц. на о. Сайпан). Площадь подопечной терр. 600 км². Нас. 13,4 тыс. чел. (1972). На о. Гуам ок. половины населения составляют коренные жители - чаморро, ок. 40% - американцы США, ок. 10% - филиппинцы. На остальной части М. о. чаморро - подавляющее большинство населения. Лишь на о. Сайпан среди аборигенов живёт небольшое число выходцев с Каролинских о-вов. Язык чаморро относится к австронезийским языкам. Господствующая религия на М. о. - католицизм.

Острова сев. цепи М. о.- вулканич. конусы (есть действующие вулканы) выс. до 965 м, южной, включающей наиболее крупные о-ва, - коралловые и вулканические. Месторождения фосфоритов, серы, жел. и марганцевой руд. Климат тропич., пассатный. Осадков 1800-2100 мм в год. Наиболее влажные месяцы июль - октябрь. Часты тайфуны. Влажнотропич. леса (на наветренных склонах) и саванны. Плантации сах. тростника, кокосовой пальмы, бананов, хлопчатника, цитрусовых. Животноводство, рыболовство. Воен.-мор. и воен.-возд. базы. М. о. открыты в 1521 Ф. Магелланом.