МЕЛАНИНЫ

МЕЛАНИНЫ (от греч. melas, род. падеж melanos -чёрный), коричневые и чёрные (э у м е л а н и н ы) или жёлтые (ф е о-меланины) высокомолекулярные водо-нерастворимые пигменты. Широко распространены в растит, и животных организмах; определяют окраску покровов и их производных (волос, перьев, чешуи) у позвоночных, кутикулы у насекомых, кожуры нек-рых плодов и т. д. У позвоночных М. образуются в спец. клетках - меланоцитах и откладываются в виде гранул, в к-рых М. связаны с белком (меланопротеиды). Предшественником М. в организме является аминокислота тирозин, окисление к-рого в диоксифенил-аланин (ДОФА), а затем - в ДОФА-хинон катализирует фермент тирозиназа. Дальнейшие превращения протекают без участия ферментов и приводят к образованию М., химич. структура к-рых не установлена (валовая формула С77Н98О33N14S).

М. в значит, мере определяют цвет кожи человека, что является одним из основных расовых признаков. См. также Альбинизм, Меланизм.

Лит.: Lerner А. В., Hormones and skin color, "Scientific American", 1961, v. 205, № 1; Mason H. S., Structure of melanins, в кн.: Pigment cell biology, N. Y., 1959, p. 563; H a r 1 e y-M a s p n J., Melanins, в кн.: Comprehensive biochemistry, v. 6, Amst,- L.- N. Y., 1965. Е. В. Будницкая.