ХАЛДЕИ

ХАЛДЕИ, семитские скотоводч. племена, расселявшиеся в 1-й пол. 1-го тыс. дон. э. на окраинах Вавилонии (на сев.-зап. берегу Персидского зал.). Предположительно арамейского, менее вероятно южноаравийского происхождения. Языковая принадлежность их спорна, поскольку знать X. быстро вавилонизировалась и носила аккадские имена, а письм. текстов, к-рые с достоверностью можно было бы считать халдейскими, нет (в Библии и в послебиблейской традиции халдейским языком наз. вавилонско-арамей-ский диалект). Обосновавшиеся в юж. части Месопотамии X. постепенно перешли к оседлости и образовали ряд княжеств, названных б. ч. по именам основателей (Бит-Якин VI др.). В союзе с Эламом X. с 9 в. до н. э. вели борьбу с Ассирией за обладание Вавилоном, в результате к-рой халдейские князья в течение 2-й пол. 8 - нач. 7 вв. до н. э. неоднократно захватывали вавилонский престол, но изгонялись затем ассирийцами. С 626 по 538 до н. э. в Вавилоне правила халдейская династия (Набопаласар, Навуходоносор II и др.), создавшая могущественное Нововавилонское царство.

В Др. Греции и Др. Риме X. называли жрецов и гадателей вавилонского происхождения. В кон. 19 - нач. 20 вв. термин "X." ошибочно применялся по отношению к шумерам.